Les racines du figuier : jusqu'où vont-elles, et comment les contenir
Les racines du figuier s'étendent loin : selon l'Université de Floride, elles peuvent dépasser largement la couronne de l'arbre. Elles peuvent abîmer des ouvrages, et une revue scientifique de 2022 classe le figuier parmi les plantes les plus destructrices pour les bâtiments anciens. En revanche, aucune source sérieuse ne donne de distance de sécurité chiffrée avec une maison.
Superficielles ou profondes ?
Les sources décrivent les deux :
- le Guide des essences de la Ville de Paris indique des « Racines superficielles traçantes » ;
- l'Université de Floride (UF/IFAS) écrit qu'elles peuvent être très profondes dans un sol drainant, que leur étalement latéral peut être important, et qu'un figuier ne doit pas être confiné dans un petit jardin ;
- la bibliothèque Miller des jardins botaniques de l'Université de Washington résume : elles peuvent rester superficielles, mais s'étendre jusqu'à 50 pieds (environ 15 m), et descendre jusqu'à 20 pieds (environ 6 m) dans un sol meuble et perméable.
Pierre Baud, cité par Bio de PACA (2022), parle d'un « système racinaire très développé » qui aide l'arbre à supporter la sécheresse.
Racines de figuier : quel danger ?
La Ville de Paris note des « Racines superficielles pouvant occasionner des dommages ». Selon l'Université de Washington, les racines d'arbre ne traversent pas d'ordinaire un mur sain, mais en grossissant elles exercent une pression sur les surfaces ; si la fondation est déjà fissurée, elles deviennent un vrai sujet. Sur les bâtiments anciens, une revue publiée en 2022 dans la revue Plants donne au figuier un indice de danger de 10, le maximum de son échelle de 0 à 10. Selon cette revue, les dégâts des arbres et arbustes viennent surtout des racines, qui s'enfoncent dans la maçonnerie, ouvrent des fissures et déchaussent les pierres. Une étude croate de 2025 l'a relevé sur 21 des 40 monuments étudiés.
Quelle distance avec la maison ?
Nous n'avons trouvé aucune source institutionnelle qui fixe une distance minimale entre un figuier et une maison, un mur ou une canalisation ; nous ne reprenons pas les chiffres non sourcés qui circulent. Les distances publiées concernent l'écart entre arbres : planter un figuier. L'écart de 20 cm au mur que donne la Royal Horticultural Society (RHS) vaut pour un figuier palissé dans une fosse fermée, pas comme distance de sécurité.
Contenir les racines
La RHS limite les racines volontairement, car cela « encourages fruiting » (favorise les fruits). Sa méthode :
- creuser une fosse de 60 cm de profondeur et de largeur ;
- en border les côtés de dalles verticales, qui dépassent du sol d'environ 2,5 cm pour que les racines ne s'échappent pas par le dessus ;
- laisser le fond ouvert, mais y mettre 10 à 20 cm de gravats ou de pierres, qui freinent les racines vers le bas tout en drainant ;
- vérifier ensuite autour des dalles, couper les racines échappées et boucher les trous.
L'autre solution est le pot : le figuier en pot.
Des racines qui repartent
Bio de PACA indique que les racines survivent jusqu'à -20 °C et rejettent dès le printemps suivant les gelées. La RHS note que le figuier émet des rejets au pied, à couper à leur base : tailler un figuier. Les autres points à peser avant de planter : les inconvénients du figuier. La racine ne figure pas parmi les parties du figuier autorisées dans les compléments alimentaires par l'arrêté de 2014 : le macérat est fait de bourgeons (le macérat).
Questions fréquentes
Les racines du figuier sont-elles dangereuses pour une maison ?
Elles peuvent l'être : la Ville de Paris note des racines superficielles pouvant occasionner des dommages, et une revue scientifique de 2022 classe le figuier parmi les plantes les plus destructrices pour les bâtiments anciens. Une fondation déjà fissurée est le cas le plus sensible selon l'Université de Washington.
À quelle distance d'une maison planter un figuier ?
Nous n'avons trouvé aucune source institutionnelle qui fixe cette distance. Les distances publiées concernent l'écart entre arbres, par exemple 15 à 20 pieds (4,5 à 6 m environ) selon NC State Extension.
Comment limiter les racines d'un figuier ?
La RHS conseille une fosse de 60 cm de profondeur et de largeur, bordée de dalles verticales, avec 10 à 20 cm de gravats au fond, puis de couper les racines qui s'en échappent. La culture en pot est l'autre solution.
Sources
- A. Sarkhosh, P. C. Andersen, « The Fig », UF/IFAS Extension (HS27), revu en novembre 2025, edis.ifas.ufl.edu.
- Ville de Paris, Guide des essences, fiche Ficus carica, opendata.paris.fr.
- UW Botanic Gardens, Elisabeth C. Miller Library, « Conditions for growing fig trees », depts.washington.edu.
- « The Role of Lichens, Mosses, and Vascular Plants in the Biodeterioration of Historic Buildings: A Review », Plants, 2022, doi 10.3390/plants11243429 ; « Vascular Flora on Croatian Historic Structures », Plants, 2025, doi 10.3390/plants14121773.
- Royal Horticultural Society, « How to grow figs », rhs.org.uk ; Bio de PACA, fiche technique « Figuier », 2022, EcophytoPIC ; arrêté du 24 juin 2014, copie FAOLEX.