Le figuier, Ficus carica : portrait de l'arbre
Le figuier commun, Ficus carica, est un arbuste ou un petit arbre de la famille des Moracées, cultivé pour ses figues. La Flore de Coste le décrit comme un « Arbuste de 2-5 mètres, odorant, à suc laiteux abondant ». Particularité : ses fleurs ne se voient pas, elles sont enfermées dans la figue.
Carte d'identité
| Nom scientifique | Ficus carica L., décrit par Linné en 1753 |
|---|---|
| Famille | Moracées, ordre des Rosales (GBIF, TAXREF) |
| Noms français | Figuier commun, figuier de Carie, figuier d'Europe, caprifiguier (TAXREF) |
| Hauteur | 2 à 5 m (Coste) ; 3 à 5 m en général (Bio de PACA) ; jusqu'à 10 m (Tela Botanica) ; 9 m (Ville de Paris) |
| Floraison | Juin à septembre (Coste, Tela Botanica), à l'intérieur de la figue |
| Pollinisation | Par un insecte (Tela Botanica) |
| Rusticité | « Très rustique (inférieur à -15°C) » (Ville de Paris) |
| Statut en France | Introduit ; préoccupation mineure sur les listes rouges (TAXREF) |
Un arbre du Midi, venu d'ailleurs ?
Le référentiel national TAXREF classe le figuier comme espèce introduite en France métropolitaine, et Tela Botanica lui donne pour origine l'Asie occidentale. La Flore de Coste le situe sur les « Rochers et bois, dans tout le Midi et l'Ouest ; Corse ». Une étude du CNRS publiée en 1983 nuance : « La zone de reproduction spontanée du figuier est limitée à la bordure nord de la Méditerranée et plus précisément à la France méditerranéenne et aux régions avoisinantes. » Tela Botanica le range dans les broussailles méditerranéennes ensoleillées. Le Var est aujourd'hui « le département leader », avec la figue de Solliès, selon Bio de PACA (2022).
Feuilles, sève et fleurs cachées
Ses feuilles sont, selon Coste, « alternes, pétiolées, palmatilobées en coeur, à 3-7 lobes obtus ondulés-dentés ». Elles sont caduques. Ses branches, ses feuilles et la peau de ses fruits, une fois coupées, laissent couler un latex laiteux qui peut brûler la peau au soleil : voir les feuilles et la sève du figuier. Ses fleurs sont « réunies dans l'intérieur d'un réceptacle en poire, à peine ouvert au sommet » : ce réceptacle, c'est la figue. Pourquoi la figue est un faux fruit.
Un figuier mâle, un figuier femelle ?
Coste et Tela Botanica décrivent des fleurs mâles et femelles sur le même arbre. L'étude du CNRS de 1983 précise que le figuier est « fonctionnellement dioïque » : le figuier mâle, ou caprifiguier, produit le pollen et abrite l'insecte pollinisateur ; le figuier femelle, ou domestique, donne les figues que l'on mange. La plupart des variétés cultivées en Provence mûrissent leurs figues sans pollinisation : la guêpe du figuier.
Croissance et longévité
La fiche technique de Bio de PACA (2022) donne une croissance « assez lente » et une longévité de « 50 ans en moyenne, avec certains spécimens atteignant plus de 100 ans ». Le Guide des essences de la Ville de Paris classe sa longévité comme « Moyenne (100 à 200 ans) ». Selon les variétés, il porte une récolte par an (unifère) ou deux (bifère).
Du figuier au macérat
La liste réglementaire des plantes autorisées dans les compléments alimentaires (arrêté du 24 juin 2014) cite pour le figuier le faux fruit, la feuille, le bourgeon de feuille et la tige. Ce sont les bourgeons, cueillis frais en fin d'hiver ou au début du printemps, qui donnent le macérat : la cueillette des bourgeons et la fabrication du macérat.
Questions fréquentes
Quelle est la taille d'un figuier ?
La Flore de Coste parle d'un arbuste de 2 à 5 mètres, la fiche de Bio de PACA de 3 à 5 mètres en général. Tela Botanica indique jusqu'à 10 mètres, la Ville de Paris 9 mètres.
Combien de temps vit un figuier ?
50 ans en moyenne selon la fiche technique de Bio de PACA (2022), certains dépassant 100 ans. La Ville de Paris classe sa longévité comme moyenne, de 100 à 200 ans.
Le figuier est-il originaire de France ?
Le référentiel national TAXREF le classe comme introduit en France métropolitaine, et Tela Botanica le dit originaire d'Asie occidentale. Une étude du CNRS de 1983 situe pourtant sa zone de reproduction spontanée au nord de la Méditerranée, France méditerranéenne comprise.
Sources
- GBIF, fiche Ficus carica, gbif.org ; TAXREF (MNHN), taxon 98653 et statuts, INPN.
- Tela Botanica, Baseflor et Flore de Coste (n° 3264), tela-botanica.org.
- F. Kjellberg, M. Aljibouri, G. Valdeyron (CEPE-CNRS), revue Fruits, vol. 38, 1983, revues.cirad.fr.
- Bio de PACA, fiche technique « Figuier », projet DiversiGO, août 2022, EcophytoPIC.
- Ville de Paris, Guide des essences, fiche Ficus carica, opendata.paris.fr.
- Arrêté du 24 juin 2014, version consolidée au 15 janvier 2016, copie FAOLEX.