Les inconvénients du figuier, sources à l'appui
Le premier inconvénient du figuier est sa sève : au soleil, elle brûle la peau. Viennent ensuite des racines qui s'étendent loin, des fruits tombés qui attirent guêpes et insectes, un bois fragile et une ombre qui étouffe les plantes dessous. Aucun de ces points n'empêche d'en planter un : ils demandent de la place et des précautions.
1. Une sève qui brûle au soleil
En mai 2019, cinq enfants ont été hospitalisés après une exposition prolongée à des figuiers en plein soleil (Santé publique France et centres antipoison). La MSA précise que la réaction peut survenir dès le premier contact. Bio de PACA (2022) ajoute que certaines personnes peuvent être allergiques au latex du figuier. Les gestes à connaître : la sève du figuier. Et la différence avec le macérat de bourgeons : contre-indications.
2. Des racines qui s'étendent
Selon l'Université de Floride, le système racinaire peut s'étendre bien au-delà de la couronne, et un figuier ne doit pas être confiné dans un petit jardin. La Ville de Paris note des racines superficielles « pouvant occasionner des dommages », et une revue de 2022 classe le figuier parmi les plantes les plus destructrices pour les bâtiments anciens. Le détail : les racines du figuier.
3. Des fruits tombés qui attirent guêpes et insectes
- Guêpes : selon l'extension de l'Université du Maryland, les guêpes communes profitent des sources de sucre faciles comme les fruits tombés ; elle conseille de les ramasser, voire de couvrir l'arbre d'un filet. Ce ne sont pas les blastophages, minuscules pollinisateurs du figuier : la guêpe du figuier.
- Coléoptères : l'Université de Californie décrit des coléoptères qui entrent par l'œil des figues presque mûres et les font aigrir ; elle conseille de ramasser et détruire tout de suite les fruits tombés. Les variétés à petit œil sont moins touchées.
- Mouche de la figue : ses larves font tomber les fruits avant maturité (maladies et ravageurs).
- Oiseaux : la Ville de Paris note que ses fruits « sont particulièrement convoités par les oiseaux ».
4. De la place, de l'ombre et un bois fragile
Laissé libre, le figuier devient un grand arbre buissonnant, rappelle la Royal Horticultural Society. La Ville de Paris lui donne 9 m de haut et 8 m d'envergure. L'Université de Floride ajoute qu'il fait souvent trop d'ombre à la végétation sous sa couronne, et que son bois est « weak and decays rapidly » (fragile et vite pourri).
5. Envahissant ?
En Californie, le Cal-IPC, organisme de lutte contre les plantes invasives, le classe comme envahissant « Moderate » : il peut former des fourrés denses, et ses graines sont dispersées par les animaux et le long des cours d'eau. En France, TAXREF le classe comme introduit et en préoccupation mineure ; nous n'avons trouvé aucune liste française qui le classe parmi les espèces exotiques envahissantes. On le trouve aussi dans les vieux murs : une étude de 2025 l'a relevé sur 21 des 40 monuments croates étudiés.
Ce qui n'est pas un inconvénient
Le Guide des essences de la Ville de Paris indique pour son pollen un « Potentiel allergisant des pollens : Nul », et le classe « Très résistant » à la sécheresse.
Questions fréquentes
Quels sont les inconvénients du figuier ?
Sa sève brûle la peau au soleil, ses racines s'étendent au-delà de sa couronne, ses fruits tombés attirent guêpes et insectes, son bois est fragile et son ombre étouffe la végétation dessous.
Le figuier attire-t-il les guêpes ?
Ses fruits tombés, oui : l'Université du Maryland note que les guêpes communes profitent de ces sources de sucre faciles et conseille de les ramasser. Ce ne sont pas les blastophages, les minuscules guêpes qui pollinisent le figuier.
Le pollen du figuier est-il allergisant ?
Le Guide des essences de la Ville de Paris indique un potentiel allergisant des pollens nul. Le latex, lui, peut provoquer des allergies selon Bio de PACA.
Sources
- Santé publique France Nouvelle-Aquitaine et centres antipoison, « Cas groupés de dermatites lié à l'exposition à la sève de figuier chez des enfants, Mai 2019 », em-consulte.com ; MSA Maine-et-Loire, fiche « Les phytophotodermatoses », mai 2022.
- UF/IFAS Extension, « The Fig » (HS27), edis.ifas.ufl.edu ; Ville de Paris, Guide des essences, fiche Ficus carica, opendata.paris.fr.
- University of Maryland Extension (HGIC), réponse sur les guêpes et les figues, ask.extension.org ; UC IPM, « Driedfruit and Sap Beetles », ipm.ucanr.edu.
- Cal-IPC, fiche Ficus carica, cal-ipc.org ; TAXREF (MNHN), statuts du taxon 98653 ; Plants, 2022 (doi 10.3390/plants11243429) et 2025 (doi 10.3390/plants14121773).
- Bio de PACA, fiche technique « Figuier », 2022, EcophytoPIC ; Royal Horticultural Society, « How to grow figs ».